Efter flere års ophold i USA vender den unge jazzsangerinde Nadja hjem til København. Hun har afbrudt sin turné for at deltage i sin farmors begravelse og har ladet sin mand og datter blive hjemme i New Orleans. Men det ophold, der i udgangspunktet skulle have været et kortvarigt gensyn med familien, ændrer hurtigt karakter.
I stedet for at opsøge familien indlogerer hun sig på et lurvet hotel på Vesterbro og lader sig drage af tilfældige skæbner og livshistorier, der krydser hendes vej gennem byen. Nadjas færden fører hende blandt andet i armene på den excentriske bøsse Victor, som tilbringer sine dage i et cafeteria på Hovedbanegården, den smukke iranske Leyla, som hvileløst leder efter sine forsvundne børn, og den lille pige Djuna, som opsøger Nadja om natten for at delagtiggøre hende i sine hemmeligheder.
Langsomt mister Nadja fornemmelsen af, hvad der er drøm og virkelighed. Hun ledes ind i nye uudforskede rum i det ellers så velkendte København, og et sted i hendes bevidsthed vækkes en særlig stemme fra fortiden til live.
Turisthotellet er en på én gang hverdagsnær og magisk roman, som udforsker de uforudsigelige og kringlede veje, der kan føre et menneske tættere på sig selv.
