Romanen handler om mennesker i en lille sydtysk landsby - deres håb og drømme, længsler og tab, rodløshed eller følelsen af at høre til. Men først og fremmest handler den om venskab og om kærlighed i flere af dens afskygninger, den livslange, uerklærede kærlighed og den kærlighed, der insisterer og trodser alle fysiske og mentale barrierer. Handlingen udspiller sig over knap tre årtier fra starten af 1980'erne og frem og er centreret om Selma og hendes barnebarn Luise, fra denne er en tiårig skolepige, til hun er en kvinde på tærsklen til at finde sin vej i livet.
