Джефф Гуделл

По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, в период с 2004 по 2017 год около четверти всех смертей, связанных с погодными условиями, были вызваны чрезмерной жарой, что намного больше, чем от других стихийных бедствий, таких как ураганы и торнадо.

Без механизма охлаждения только наш базовый метаболизм привел бы к повышению температуры тела примерно на 1 °С в час. Мы бы не прожили и дня.

Когда температура воздуха повышается, уровень самоубийств растет такими же темпами, как и после экономического кризиса. Нарушается мыслительный процесс. Результаты школьных тестов становятся хуже, при этом одно исследование показало снижение пяти когнитивных функций, включая время реакции и рабочую память.

Особенно любопытна связь между жарой и насилием. «Появляется все больше свидетельств существования некоего психологического механизма, на который воздействует тепло, хотя пока невозможно точно сказать, в чем он заключается», — говорит Соломон Сян, преподаватель обществознания в Беркли. Некоторые ученые предполагают, что более высокие температуры влияют на нейротрансмиттеры в мозге, что приводит к снижению уровня серотонина, а это, как уже доказано, ведет к агрессивному поведению. Таким образом, повышение температуры воздуха может буквально изменить химический состав нашего мозга.

«Во время конфликтов более высокая температура воздуха провоцирует более импульсивную агрессию»,

Кит Олесон из Национального центра атмосферных исследований в Боулдере, штат Колорадо, изучил, что могло бы произойти, если бы все крыши в крупных городах по всему миру были выкрашены в белый цвет. Он обнаружил, что это может уменьшить эффект острова тепла на треть — достаточно, чтобы снизить максимальные дневные температуры примерно на 0,5 °С и даже больше (в жарких солнечных регионах, таких как Аравийский полуостров и Бразилия).