Ovu ideju prvi je lansirao profesor Masahiro Mori, 1970, a engleski termin „uncanny valley“, tj. sablasna dolina, prvi put je upotrebljen 1978. Teorija se zasniva na rezultatima nekoliko posmatranja, počevši od toga da empatiju ne osećamo samo s drugim ljudima, već i s likovima i slikama. Štaviše, što slika ljudskog bića postaje realnija, sve nam je lakše da osetimo empatiju s njom.