Roberto Masiero

Burke niega que la belleza sea debida a una adecuada proporción entre las partes, ya que la proporción «se refiere casi por completo a la conveniencia», la cual «se ha de considerar como una criatura del entendimiento, antes que como una causa primaria actuando sobre los sentidos y la imaginación», mientras «la belleza no exige auxilio de nuestro razonamiento»4. No tiene en cuenta la medida, y no tiene nada que ver con el cálculo y la geometría. No hay quien no acierte a ver la relevancia que esta afirmación puede asumir para la arquitectura.

Burke discute también la relación entre belleza y utilidad, en cuanto la conveniencia no es vista como causa de la belleza: «se dice que la idea de utilidad, o de una parte bien adaptada para responder a su objeto, es la causa de la belleza, o efectivamente la belleza misma»5; pero no sucede así con el pavo real, que es un pájaro que no vuela y no obstante (¿o quizá sea por esto?)

Las proporciones, que habían venido siendo desde la antigüedad orden y belleza, se convierten ahora en simple función.

También son causa de sublimidad la magnificiencia que se alimenta del desorden, como la de cielo estrellado, o una luz que pasa repentinamente en la oscuridad, una luz capaz de «vencer los sentidos»:

La sublimidad permite la inserción de lo deforme y de lo feo natural en el ámbito de la experiencia estética:

Hay también una estética del engaño: «un verdadero artista debería engañar generosamente a los espectadores, y llevar a cabo los proyectos más nobles mediante métodos fáciles.

Para Burke la variedad raya en el mal gusto y «no hay nada más perjudicial para la grandeza de los edificios que tener demasiados ángulos».

Lo deforme fascina porque es a partir de ello de donde se origina la forma

La sublimidad permite al sujeto pensarse no como objeto, sino como sujeto de creatividad;

Sublime significa también apertura hacia una subjetividad portadora de irracionalidad: en estos años cambia, por ejemplo, la idea de lo monstruoso. Antes lo monstruoso era contra natura, aparecía allí donde sucedía algo que había desviado el curso de la naturaleza; ahora, en cambio, tenía su origen en el interior de los mismos procesos naturales, dentro de su dinámica.