Nesta triste masmorra conta a trajetória heróica do poeta Tomás Antônio Gonzaga através de sua obra e da História do Brasil. Ambientado durante a Inconfidência Mineira, o livro revela o movimento político e intelectual do período, destacando além do poeta árcade, figuras como Tiradentes e outros parceiros de letras e de ideias políticas. Nascido em Portugal, Tomás veio atuar no Brasil como jurista e participou ativamente da tentativa de tornar o país independente de Portugal — em um movimento que pretendia fazer da mineira São João Del Rey a capital da Nova República.
Sob a acusação de corrupção, o poeta foi preso, enviado para a África e de sua masmorra fez política por intermédio das Cartas Chilenas e se correspondeu com Maria Dorotéia, o amor de sua vida — eternizada na literatura como Marília de Dirceu. Este livro traz sua vida, seus amores e seus companheiros de armas e de versos.
