Капитолийская волчица. Рим до цезарей

Носы кораблей назывались «ростры», украшенная ими колонна — «ростральная колонна». Две ростральные колонны в Санкт-Петербурге, на стрелке Невы перед биржей — это отдаленные потомки той самой колонны Дуилия.

Привычки к морским войнам у римлян не было. Когда в войне с латинами римляне взяли приморский город Анций и захватили в нем десяток военных кораблей, они не знали, что с ними делать. Они отрубили кораблям носы и украсили ими ораторскую трибуну на площади. Еще долго в Риме вместо «говорить перед народом» выражались: «говорить с корабельной трибуны».

— Государь, а что мы будем делать, завоевав Италию?
— Завоюем Сицилию.
— А потом?
— Завоюем Африку.
— А потом?
— Завоюем Македонию и Грецию.
— А потом?
— Будем жить припеваючи: есть, пить и веселиться.
— Так что же нам мешает заняться этим прямо сейчас?

Военным советником у Антиоха был Ганнибал. Тщеславный царь устроил перед ним парад своих войск: пехоты, конницы, колесниц, слонов. Они шли в золоте, серебре, в значках, украшениях, бляхах.

— Как ты думаешь, достаточно этого будет для римлян?

— Достаточно, — отвечал Ганнибал, — хотя римляне и очень жадные.

Освободителем Тарента был старый Фабий Максим, начальником отряда, державшегося в городской крепости, был Максим Ливий. Ливий утверждал, что это ему обязано римское государство спасением Тарента. Фабий насмешливо заметил:

— Ты прав. Я бы никогда не взял города, если бы ты не потерял его.

Боги мстили за невнимание к знаменьям. Во время Первой Пунической войны римским войском командовал Клавдий Пульхр. Перед морским боем он велел погадать. Из походной клетки выпустили священных цыплят и насыпали им корму. Они не стали клевать — знаменье было дурным. Но Клавдий не послушался богов. Он приказал бросить цыплят в море:

— Если не хотят есть, пускай пьют! Начался бой, и римляне были разбиты.

У этого рассказа есть продолжение — но уже не столько о римских суевериях, сколько о патрицианской надменности Клавдия. После поражения сенат приказал ему сложить власть и назначить диктатора. В насмешку Клавдий назначил диктатором своего вольноотпущенника. Конечно, сенат не утвердил назначения. Однако вольноотпущенник с этих пор до конца жизни щеголял в тоге отставного диктатора.

Нума был основателем или устроителем всех главных римских жреческих коллегий: понтификов, фламинов, весталок, салиев, фециалов, не говоря уже о еще более древней коллегии луперков. Так как о самом Нуме рассказывать больше нечего, расскажем кое-что об этих жрецах.

Жертву головами, — сказал бог.

— Хорошо, — согласился Нума, — луковичными.

— Нет, человеческими, — сказал бог.

— Хорошо, человеческими волосами, — ответил Нума.

— Нет, живыми, — сказал бог.

— Хорошо, живыми рыбками, — уточнил Нума. Юпитер рассмеялся и перестал настаивать. А в

Нума поставил в Риме храм Януса, бога всякого начинания. В честь этого Януса начальный месяц года до сих нор называется январем. В нем стояла статуя Януса с двумя лицами, спереди и сзади: это бог смотрел сразу и в прошлое, и в будущее. В храме было только две стены, а вместо двух других — ворота. Когда шла война, то ворота были открыты и через них проходило в поход римское войско. Нума правил 43 года, и все 43 года храм Януса был закрыт: Рим жил мирно. Зато после Нумы в течение нескольких столетий храм не закрывался ни на один день: войны шли непрерывно. Во второй раз он был закрыт ненадолго лишь через 500 лет после Нумы — по окончании первой Пунической войны; в третий раз — через 700 лет после Нумы, уже при императоре Августе.

Нуме случалось встречаться и говорить с самими богами, и даже торговаться с ними. В Авентинский холм ударила молния; Нума спросил Юпитера, какую жертву следует принести на этом месте. Юпитер хотел человеческой жертвы, но не хотел об этом говорить прямо.
— Жертву головами, — сказал бог.
— Хорошо, — согласился Нума, — луковичными.
— Нет, человеческими, — сказал бог.
— Хорошо, человеческими волосами, — ответил Нума.
— Нет, живыми, — сказал бог.
— Хорошо, живыми рыбками, — уточнил Нума. Юпитер рассмеялся и перестал настаивать. А в
Риме с этих пор очищение после удара молнии всегда совершалось с помощью луковиц, волос и рыбешек.