Després de l'arribada de John Carter, un vaixell de marians verds en el riu Iss es troba emboscado pels desconeguts homes de la planta.
El supervivent solitari és el seu amic Tars Tarkas, el Jeddak de Thark, que ha pres la peregrinació a la Vall Dor per trobar a Carter. Després d'haver salvat les seves pròpies vides, descobreixen que els éssers, una raça blanca de déus autoproclamats, han enganyat als barsoòmans en un altre lloc divulgant que la peregrinació a la Vall Dor és un viatge cap al paradís. La majoria dels arribats són assassinats per les bèsties de la vall, i els supervivents esclavitzats o menjats per l'ànima.
