Udvalget omfatter væsentlige, på et par undtagelser nær, hidtil uoptrykte stykker fra Herman Bangs journalistiske virksomhed 1879 til døden 1912. Hovedvægten er lagt på Bang som social reporter og det betyder især på hans journalistik i årene omkring 1880, da han – en ung ukendt mand først i tyverne – grundlagde en helt ny journalistisk form: den opsøgende, personligt farvede sociale reportage.
Selv siger han: Journalistikken stillede mig ansigt til ansigt med livets realiteter. Jeg så livsforholdene i deres mangfoldighed, og jeg lærte at kende sværmen af mennesker. Journalistikken udleverede mig stoffet. Hvis dette ikke havde været tilfældet, kunne »Stuk« og »De uden Fædreland« aldrig være blevet til.
