Cómo ganar amigos e influir sobre las personas fue publicado por primera vez en 1937, en una edición de solo cinco mil copias. Ni Dale Carnegie ni su editorial, Simon & Schuster, anticiparon más que unas ventas modestas. Para su sorpresa, el libro se convirtió en una sensación de la noche a la mañana, y una edición tras otra salía de las imprentas para poder atender la demanda del público que cada vez era más alta. Cómo ganar amigos e influir sobre las personas tomó su lugar en la historia editorial como uno de los best-sellers internacionales de todos los tiempos. Tocó fibras sensibles y suplió una necesidad humana que era algo más que un fenómeno caprichoso de los días posteriores a la Depresión, como se evidenció gracias a sus ventas ininterrumpidas y continuas en los ochentas, casi medio siglo después.