Frimureren Ole Varde og hans kone Marion flytter ind i huset “Fugleburet” overfor kirkegården. Men folk opdager hurtigt, at de ikke sover sammen som mand og kone. Alligevel bliver de forældre til en lillebitte pige, og da bryder Marions verden sammen.
Karin Michaëlis har i “Tommelise” skabt et symbolladt, mystisk univers til at beskrive en moders sammenbrud – men også en datters vækst.
Bogen er skrevet i og med samtidens sprog og retskrivning.
Karin Michaëlis (1872–1950) var en af sin tids bedst kendte danske forfattere nationalt såvel som internationalt. Igennem hele sit forfatterskab kredser hun tematisk om kvindeundertrykkelse og pigers og kvinders psykologi og seksualitet. Som ung rejste hun til København, hvor hun kom ind i det litterære miljø omkring Georg Brandes. Under besættelsen måtte Karin Michaëlis bosætte sig i USA på grund af sin mangeårige indsats for tyske forfattere på flugt fra nazismen, heriblandt Bertolt Brecht.