История Соединенных Штатов Америки

Помните, — поучал Адамс, — демократия не бывает вечной. Ее запал быстро иссякает, и очень скоро она оборачивается против самой себя. Не было ни единой демократии, не завершившейся самоубийством».

Одной из труднейших проблем стал для Конфедерации раздел гигантской территории, протянувшейся на западе между Аллеганскими горами и Миссисипи. Шесть штатов, в соответствии с полученными хартиями, обладали неограниченными правами на Западе. После революции они потребовали их реализации. Но штаты, не имевшие таких резервных территорий, в частности Мэриленд, выразили протест. Если отдать прирост территорий на Западе на откуп нескольким привилегированным штатам, это нарушит баланс Конфедерации. В Балтиморе с самого начала предлагали сделать территорию на северо-западе страны общим достоянием и отдать ее в управление конгрессу, пока она не будет достаточно заселена, чтобы там можно было образовать новые штаты. Пока это решение не принято, Мэриленд отказывался подписывать Статьи Конфедерации. Нью-Йорк уступил в 1780 году, а в 1781-м — под влиянием Джефферсона — Виргиния и остальные заинтересованные штаты. Это было важнейшее решение. Если бы северо-западные территории не принадлежали всей стране в целом, освоение континента свелось бы к захвату целинных земель несколькими штатами, которые приобрели бы тем самым большее влияние и составили бы угрозу для остальных. Совместное же владение огромной территорией, напротив, объединяло штаты, накладывало на них коллективные обязанности и впервые облекло конгресс реальной властью. Национальный суверенитет Конфедерации стал осязаемым. Пока Мэриленд сопротивлялся, его обвиняли в эгоизме и упрямстве. На деле же этот маленький штат своим упорством содействовал образованию великой страны.

Американцев можно определить как ту часть англосаксонского мира, которая инстинктивно воспротивилась принципу верховенства государства и пыталась придерживаться этого отношения, хотя ей и не всегда это удавалось, со времен „пилигримов“ и до самого последнего времени».