Fortællingen begynder 2. juledag, hvor de tre studenter, Corpus Juris og Nicolai, drager af sted til Nøddebo præstegård.
Her stifter de bekendtskab med den lune pastor i Nødde og hans kone samt de to kønne præstedøtre Andrea Margrethe og Emmy. Nicolai forelsker sig omgående i dem begge, men hvem af dem skal han dog vælge?
Værket er bearbejdet og tilrettet moderne retskrivning.
Henrik Scharling (1836–1920) var en dansk teolog og forfatter. Blandt hans vigtigste bøger er Ved nytårstid i Nøddebo Præstegård (1862), Menneskehed og kristendom, 1–2 (1872–74), Christelig sædelære efter evangelisk-luthersk opfattelse, 1–2 (1885–86) og Dogmatikens historiske forudsætninger (1908).
