Dit is deel 1 van 'Cesar Cascabel', een verhaal over onverwachte uitdagingen, avonturen en gevaren.
Het spaargeld van een Franse circusfamilie wordt gestolen in Amerika en ze kunnen geen kaartjes voor het schip naar huis kopen. Maar zelfs zonder hun bezittingen zijn ze vastberaden om terug te keren. Ze vertrekken met hun paardenkoets en maken een lange, veelbewogen reis door Alaska, Siberië en Europa. Hun reis is echter niet zonder obstakels en onderweg komen ze in aanraking met politieke vluchtelingen, natuurrampen en gevangenschap. Zal de familie veilig terugkeren naar Frankrijk of zullen ze de rest van hun leven spijt hebben van hun reis?
Jules Verne (1828–1905) werd geboren in de Franse havenstad Nantes en had advocaat moeten worden zoals zijn vader, maar hij rende vroeg van huis weg om toneelstukken en artikelen voor tijdschriften te schrijven. Zijn samenwerking met de uitgever Pierre-Jules Hetzel leidde tot de magisch populaire boekenreeks 'Voyages extraordinaires', of 'Buitengewone reizen'. Beroemde titels in deze serie zijn onder andere 'Naar het middelpunt der aarde' (1864), 'Twintigduizend mijlen onder zee' (1870) en 'De reis om de wereld in 80 dagen' (1873). Verne deed altijd uitgebreid wetenschappelijk onderzoek voor hij met schrijven begon.
Jules Verne is ten onrechte geclassificeerd als kinderschrijver vanwege de verkorte en vervormde versies van zijn boeken, terwijl hij als auteur in Frankrijk de artistieke avant-garde heeft beïnvloed.
Jules Verne is de op één na meest vertaalde auteur ter wereld — tussen Agatha Christie en William Shakespeare in — en wordt vaak de vader van het genre sciencefiction genoemd.
