Trolddomsbjerget

En vis uselvstændighed fremkaldte hos ham et behov for at få bekræftet fra anden side, at madame Chauchat var en henrivende kvinde, og desuden ønskede den unge mand udefra at lade sig opmuntre til at hengive sig til følelser, som hans fornuft og hans samvittighed rettede forstyrrende modstand mod.

For øvrigt bar han også til diplomatfrakken sin bløde flip og sine sandaler uden på de grå sokker, hvilket
gjorde et principielt og idealistisk indtryk, omend Hans Castorp blev noget forskrækket over det.

Mennesket lever ikke blot sit personlige liv som enkeltvæsen, men, bevidst eller ubevidst, også sin epokes og sin samtids, og selv om det skulle betragte det almene og upersonlige grundlag for sin eksistens som ubetinget givet og selvfølgeligt og være så milevidt fra at få det indfald at øve kritik deraf, som den gode Hans Castorp virkelig var, så er det dog meget vel muligt, at det føler sit moralske velbefindende vagt angrebet, fordi det mangler. Der kan vel foresvæve det enkelte menneske mange slags personlige mål, formål, håb, udsigter, hvorfra det henter impulsen til høj anstrengelse og virksomhed; hvis det upersonlige omkring det, tiden selv med al sin ydre foretagsomhed, i grunden mangler håb og udsigter, hvis den hemmeligt giver sig til kende som håbløs, udsigtsløs og rådløs og møder det bevidst eller ubevidst stillede – men dog på en eller anden måde stillede – spørgsmål om en endegyldig, mere end personlig, ubetinget mening med alle anstrengelserne og foretagsomheden med en hul tavshed, så vil der netop, hvor der er tale om mere redelige menneskelige eksistenser, så godt som uundgåeligt følge en vis lammende virkning af et sådant sagsforhold, der via det sjæleligt-moralske ligefrem kan udstrække sig til den fysiske og organiske del af individet. At være oplagt til en betydelig indsats, der rækker ud over det strengt nødvendige, uden at tiden kender et tilfredsstillende svar på spørgsmålet „til hvad nytte?“ – dertil hører enten en moralsk uafhængighed og umiddelbarhed,
som sjældent forekommer og er af heroisk natur, eller en meget robust vitalitet. Hverken det ene eller det andet var tilfældet med Hans Castorp, og altså var han nok alligevel middelmådig, omend i en ret agtværdig forstand.