Johannes sidder alene på sit kvistværelse og gør status over sit liv. 23 år gammel, uafhængig og fri til at gøre lige, hvad der passer ham — men fattig er han — ludfattig, og det opvejer alt det gode, han kunne komme på. I «Kærlighedens frugter» gør han et forsøg på at tilkæmpe sig et bedre liv end det, han føler sig dømt til at leve.
Den danske forfatter Edvard Søderberg (1869–1906) skrev en lang række socialrealistiske romaner, skuespil og digte og skildrede med uhyggelig selvoplevet detaljerigdom forholdene for de fattige, fordrukne og arbejdsløse i Københavns slumkvarterer.
