El liberalismo en relaciones internacionales es un derivado del pensamiento liberal en la filosofía y las ciencias políticas del siglo diecisiete. Comúnmente, en materia de relaciones internacionales los liberales suelen destacar las ideas de Emmanuel Kant, y, en particular, las expresadas en su libro La paz perpetua (1795). Allí, Kant desarrolla la idea de que, si los Estados adoptan una constitución republicana (que preserve la libertad, que se base en la igualdad ante la ley y que mande un gobierno representativo con separación de poderes), estos Estados luego harían un tratado o una unión con otros Estados similares y, finalmente, formarían una confederación