Sylvester, hertug af Salford, har høje krav til sin kommende brud. Da han møder Phoebe Marlow, en ung dame med store litterære ambitioner, bliver hans liv pludselig meget kompliceret. Hun opfylder ingen af hans kriterier, og værre endnu, så har hun skrevet en roman, som går sin sejrsgang og giver anledning til al mulig sladder … og han er hovedpersonen!
Den engelske forfatterinde Georgette Heyer (1902–1974) er bedst kendt for sine historiske romaner, som foregår i sidste halvdel af 1700-tallet og første halvdel af 1800-tallet. Hun udgav sin første roman som 19-årig og blev hurtigt populær blandt læserne. Heyer har, af eftertiden, især fået ros for sin evne til at ramme tonen og detaljerne i de historiske miljøer, hun beskriver.
