Da Sølver Falk en dag tilfældigvis ser ridder Sten Basses smukke datter, Gro, nøgen på den lille ø Æbelø, pådrager han sig ridderens had og spærres inde i hans fangekælder.
Trods den fysiske adskillelse og Gros fornægtelse af sine følelser udvikler forholdet mellem de to unge sig og fuldbyrdes i en drømmende nattescene i fangekælderen på ridderborgen.
«Det er lykkedes Michaëlis at sammensmelte romantik, symbolik og djærv realistisk skildring af middelalderlige sæder og skikkelser til en digterisk helhed, der ejer stærk og varm skønhed.» (Vilhelm Østergaard i Illustreret Dansk Litteraturhistorie)
Værket er bearbejdet og tilrettet moderne retskrivning.
Sophus August Berthel Michaëlis (1865–1932), dansk forfatter, uddannet cand.mag. i fransk, latin og tysk, debuterede i 1889 med Digte og fik sit litterære gennembrud med digtsamlingen Solblomster og den lyriske middelalderroman Æbelø, som Georg Brandes erklærede var «et kunstværk uden lyde.»
