Hos familien Bekker går man op i kunst. Men faren, en aldrende digter, og sønnen, Aksel, der er kunstmaler, er absolut ikke enige om, hvad god kunst er. Da en ung, musikalsk komtesse begynder at komme i familiens stuer, er det dog ikke kun de to herrers divergerende kunstsyn, men også Aksels dominerende mor, hun må forholde sig til.
Romanen udkom første gang i 1893.
Therese Brummer (1833–1896) var en dansk forfatter. Hun skrev en række bøger for børn og unge samt en biografi i eget navn, og derudover udgav hun nogle noveller og romaner for voksne under pseudonym. Brummer var født ind i en solid borgerlig familie og et centralt tema i hendes voksenforfatterskab er 1800-tallets borgerlige kvindes forsøg på at komme overens med sig selv og sit køn.
