Tornskaderne har bygget deres rede og lagt deres æg deri. Men det unge par kommer op at skændes, fordi fru Tornskade er sur over, at hun snart vil blive lænket til reden, når ungerne klækkes. Hun flyver sin vej i vrede, og hendes mand følger efter hende. Imens holder et andet fuglepar øje med reden, og da den er ubevogtet, flyver hunnen hen og lægger sit eget æg blandt tornskadernes. Nu venter de to gøge på, at ægget klækkes, og tornskaderne opdrager fugleungen som deres egen …
Forfatteren og journalisten Carl Ewald (1856–1908) havde en omfangsrig produktion, der strakte sig fra ironiske artikler i Politiken over debatterende samtidsromaner og historiske romaner til eventyr. Carl Ewald er også kendt for sin oversættelse af brødrene Grimms eventyr.
I Carl Ewalds eventyr møder vi den danske natur, dens dyr og planter på en ganske eventyrlig måde. Små som store vil nyde disse finurlige fortællinger, hvor dyrene får stemme, taler med træerne og klukker med vandløbene.
