În galeria de personaje pe care le creează în romanele sale, Jostein Gaarder o așază, în 1993, pe Cecilie, venită la doar doi ani de la nașterea Sofiei (protagonista best-seller-ului Lumea Sofiei), pentru a continua aventura cunoașterii lumii. Condamnată la o boală incurabilă, Cecilie își petrece poate ultima sa seară de Crăciun în cameră, așteptând ca sărbătoarea să fie pregătită de cei din casă. Profesorul Albert din Lumea Sofiei este aici înlocuit de îngerul Ariel, care o inițiază pe Cecilie în realitatea situată dincolo de simțurile ei imediate. După lungile discuții despre întreaga lume și rosturile existenței pe pământ, moartea nu-i mai apare fetiței bolnave ca un final inevitabil, ci doar ca o experiență alternativă a vieții. La rândul lui, Ariel vine pregătit cu propriile întrebări despre lumea materială în care poposește și nu renunță până când Cecilie îi explică toate tainele omenescului. Cartea este o emoționantă poveste despre viață și frumusețile ei, și un dialog incitant între două personaje ce se întâlnesc în luciul unei oglinzi ce separă lumile din care vin. La fel ca multe dintre cărțile lui Gaarder, romanul a fost ecranizat în 2008.
