Det er midsommeraften. Tre unge mennesker mødes i en lysning i en skov i Skåne. De er klædt ud i kostumer fra Bellmans tid, hygger sig med hinanden og er i gang med hemmelige ritualer. Pludselig lyder der skud, og mindre end en time senere er de tre unge forsvundet fra jordens overflade.
Kriminalkommissær Kurt Wallander, der har det skidt med helbredet og med snart at blive 50, kommer på andre tanker, for samtidig bliver en af hans folk dræbt med et haglgevær i sin lejlighed. Wallander og de andre fra Ystad politi kommer til at grave dybere i en arbejdskammerats private liv, end de havde villet, og de finder hemmeligheder, de aldrig havde forestillet sig.
En spændende og barsk kriminalroman om det moderne Sverige af Skandinaviens fremmeste kriminalforfatter.
«Henning Mankell tegner et præcist billede af Sverige, præget af uro og fremmedhad. Han formår at skrive en underholdende, spændende og vedkommende krimi med mennesker — ikke papfigurer — udklækket ved en skarpsindig forfatters ord.»
Holger Ruppert, BT