Der findes formentlig kun ganske få, som ikke er interesseret i, hvordan det må være at leve i Nordkorea. Kun ganske lidt information slipper ud, og det, der kommer ud, er kun med til at forstærke vores opfattelse af Nordkorea som et land i dybt armod og med en tyrannisk excentrisk leder, som holder befolkningen i et nådesløst jerngreb. Adam Johnson har rejst i Nordkorea, researchet grundigt og skrevet en skønlitterær roman.