Helheden er mere og andet end summen af dens dele”. Helheden – gruppen – har særlige kvaliteter, der ikke kan afledes fra de enkelte gruppemedlemmer. Den gestaltpsykologiske gruppe skærpede dette perspektiv ved at understrege, at enhver dels enheder er bestemt af indre strukturelle karakteristika ved helheden. Gruppen er således afgørende for, hvordan individet oplever, føler og handler; derfor er relationen mellem gruppe og individ fundamental for forskning og læring. Disse perspektiver vandt hurtigt støtte og er fremtrædende inden for mange teoretiske retninger i dag.