Главные герои повести – ученики шестого класса одной из провинциальных школ. Однажды к ним в класс приходит новенькая – Лена Бессольцева. Она внучка фронтовика и коллекционера картин - Николая Николаевича Бессольцева, которого весь город считает странным и за глаза называет «заплаточником». Девочка искренне, но безуспешно пытается подружиться со своими новыми друзьями. Вместе с остальными ребятами, она занята подготовкой к долгожданной поездке в Москву, которая должна состояться совсем скоро, во время осенних каникул. Но, казалось бы, ничего не значащий прогул урока в корне меняет все.
