F. Bordewijk (1884–1965) kennen we als schrijver van romans als Bint en Karakter, schepper van figuren als Dreverhaven en Katadreuffe. Hij was fel en gedisciplineerd, maar ook somber en gereserveerd. Zijn vrouw Johanna Bordewijk-Roepman (1892–1971) was zijn tegenpool: extrovert, vrolijk en ondernemend. Zij ontwikkelde zich tot een belangrijk componiste. Twee keer werkten ze samen, voor een opera en bij een oratorium. Ferdinand schreef de tekst, Johanna maakte de muziek.

Hun huwelijk was hecht. Ze inspireerden, stimuleerden en bekritiseerden elkaar. En ze waren tegen elkaar opgewassen. Hun band was liefdevol tot het eind, toen Johanna steeds vaker in de war raakte en Ferdinand haar moest beschermen. Tegenover zijn vrouw toonde hij zich zonder pantser, kon hij warm en subtiel zijn, zo bleek uit de persoonlijke familiearchieven die niet eerder te raadplegen waren. Niet eerder kon een biograaf zo dicht bij de afstandelijke Bordewijk komen.

Hun huwelijk was hecht. Ze inspireerden, stimuleerden en bekritiseerden elkaar. En ze waren tegen elkaar opgewassen. Hun band was liefdevol tot het eind, toen Johanna steeds vaker in de war raakte en Ferdinand haar moest beschermen. Tegenover zijn vrouw toonde hij zich zonder pantser, kon hij warm en subtiel zijn, zo bleek uit de persoonlijke familiearchieven die niet eerder te raadplegen waren. Niet eerder kon een biograaf zo dicht bij de afstandelijke Bordewijk komen.

Ferdinand en Johanna is de eerste biografie van een Nederlands kunstenaarsechtpaar en is geïllustreerd met talloze onbekende foto’s.

Elly Kamp