Не стоит забывать, что женское освободительное движение, возникшее в России во второй половине позапрошлого века, формировалось вокруг и благодаря совместному чтению и разбору литературы; тогда же женщины начинают активно включаться в письмо, в процесс производства текста. Вопреки расхожим представлениям, женщины последней трети XIX века писали не только мемуары, дневники и личные письма: они работали с жанровой прозой, участвовали в написании агитационных и политизированных материалов. К сожалению, имена этих писательниц до сих пор остаются на периферии популярного знания и литературного канона. В этом смысле представленные здесь рассказы, несмотря на временную дистанцию, находятся наиболее близко к этому потерянному истоку литературной жизни российских женщин: прежде всего в силу определенной схожести формата (чтение и письмо, существующее вдали от литературной сцены, в женском кругу, движимое исключительно желанием знать и мочь, впервые попробовав стать полноправным медиатором между текстом и жизнью, перетекающими друг в друга).