fra den ældste pattedyrhjerne, der blev udviklet for 250 millioner år siden og kaldes det limbiske system. De ældste dele af hjernebarken og øer af grå substans med nerveceller inde i hjernen indgår i dette system. Disse øer med nerveceller kaldes kerner, og mange af dem er vigtige for grundlæggende funktioner.

år man engang i fremtiden overvinder de tekniske udfordringer ved en hjernetransplantation, vil der samtidig rejse sig etiske dilemmaer. Hvis en hjernedød får en ny hjerne, vil den person, man forbinder med kroppen, ikke længere være »sig selv«. Personen, der ligger der, ligner din datter, men hvis hun har en andens hjerne, er hun så din datter? Hun vil have en helt anden bevidsthed, andre tanker og andre drømme. Hjernen kan ikke skiftes ud, uden at personen bliver en anden. Det gør hjernen til vores eneste uerstattelige organ.

H.M. har været vigtig for endnu en opdeling af hukommelsen. Tidligt i 1960’erne blev han bedt om at tegne en stjerne uden at kunne se det ark, han tegnede på, og han så kun sine bevægelser igennem et spejl. Han anstrengte sig og gjorde det så godt, han kunne, men resultatet var elendigt. Næste dag bad hjerneforskerne ham om at gøre et nyt forsøg, og akkurat det samme udspillede sig: H.M. mente ikke, at han nogensinde havde foretaget sig noget lignende, og han skulle instrueres lige så grundigt som dagen i forvejen. Også denne gang havde han svært ved det, men gjorde det, så godt han kunne. Resultatet blev bedre. Jo flere dage han udførte opgaven, jo bedre blev han til det. Selvom han ikke kunne huske opgaven, var det, som om hans hånd huskede den