"Sean lå på knæ på gulvet ved siden af en kvinde. Hun lå på ryggen. Med arme og ben ud til siden, som var hun stoppet midt i en sneengel. Hendes øjne var åbne, men hårde og udtryksløse, for hun var død. Det røde hår nåede hende til skuldrene. Det var let at se, hvad der havde dræbt kvinden. Hendes hals var skåret over."

Efter en fødselsdagsfest i Det Hvide Hus bliver præsidentens 12-årige niece bortført fra sit hjem. Hendes mor bliver dræbt under bortførelsen, mens resten af familien bliver fundet bevidstløse. FBI bliver straks sat på sagen, men præsidentfruen stoler ikke på, at de kan bringe hendes niece hjem i sikkerhed. I stedet tilkalder hun sine tidligere livvagter Sean King og Michelle Maxwell og beder dem efterforske sagen personligt. Det bryder FBI sig bestemt ikke om, men førstedamen insisterer.

Sean og Michelle kaster sig ud i et kapløb mod tiden. De ved endnu ikke, om de kommer til at finde en skræmt ung pige eller et lig, men uanset hvad vil de ikke svigte førstedamens tillid. Mens de efterforsker sagen, pibler de seksuelle spændinger op imellem dem, og det gør det bestemt ikke nemmere at koncentrere sig om sagen.

"I familiens skygge" udkom første gang i 2009 og er fjerde bog i serien om de tidligere Secret Service-agenter Sean King og Michelle Maxwell.

Flere af David Baldaccis bøger er blevet filmatiseret. Thrilleren "Absolute Power" fra 1997 med Clint Eastwood og Ed Harris i hovedrollerne er baseret på en af hans bøger, ligesom tv-serien "King & Maxwell" med Jon Tenney og Rebecca Romjin er baseret på hans thriller-serie om de to detektiver.

David Baldacci (f. 1960) er en amerikansk forfatter, der er blevet kendt verden over for sine mange thrillere og krimier. Han er selv uddannet jurist, hvilket skinner igennem i mange af hans romaner, der følger advokaters kamp for at optrevle forbrydelser. David Baldacci har både udgivet selvstændige romaner og serier, hvoraf krimierne om detektiverne Sean King og Michelle Maxwell og serien om Will Robie er nogle af de mest kendte. Hans bøger er blevet oversat til en lang række fremmedsprog og solgt i millioner af eksemplarer verden over.