Da kemikeren Erik Poulsen opdager, hvordan man kan forandre et grundstof til et andet – og dermed fremstille guld af billigere stoffer – regner han med at blive berømt for sin opdagelse.
I stedet ender han som en hjemløs flygtning efter at have afslået generøse tilbud fra flere nationer for opdagelsen, idet han mest af alt er interesseret i æren og berømmelsen som opdager af processen.
Værket er bearbejdet og tilrettet moderne retskrivning.
Otto Martin Møller (1860–1898) var en dansk forfatter og kongelig translatør. Hans mest kendte værker er Reformatoren fra Galilæa (1885) og Guld og Ære (1895).
