Det ligner et klassisk røveri, der er gået galt, da den gamle Emily bliver fundet død på gaden ved en telefonboks. Hun er klædt i sit bedste tøj, fordi hun skulle til selskab. I stedet bliver hun overfaldet, og hendes taske stjålet. Men i tasken lå ikke bare hendes pung, men også en lille sølvblyant med hendes initialer ingraveret. Denne sølvblyant bliver fundet hos den unge Len Hunters, og mistanken falder på ham. Hvorfor har han så svært ved at redegøre, hvor han har blyanten fra? Hvad stikker der egentlig under? Arthur Crook sætter sig for at hjælpe den unge mand, men det viser sig at blive sværere, end han regnede med.
Anthony Gilbert var pseudonymet for den britiske krimiforfatter Lucy Beatrice Malleson. Hun skrev også under navnet Anne Meredith, blandt andet en selvbiografi med titlen ‘Three-a-Penny‘ (1940).
Selvom hendes forældre ønskede, at hun skulle være skolelærer, var hun fast besluttet på at blive forfatter. Hendes første roman blev udgivet i 1927. Senere udgav hun 69 krimiromaner, og i 51 af dem figurerede hendes bedst kendte karakter, Arthur Crook, en brovten og passioneret advokat fra London.
Arthur Crook er en chamerende, uortodoks og brovten britisk advokat og detektiv, der går højt op i sine klienter og mindre op i formaliteter. Han er hovedkarakteren i størstedelen af Anthony Gilberts kriminalromaner, hvor han på kreativ vis løser mordgåder og intriger i 1900-tallet England.
