Solsøsteren

arbejde her i lejligheden, og selvom du ikke var hjemme, blev han ved med at dukke op uden for ejendommen. Han sagde, at han godt kunne lide at have faste rutiner. Så begyndte vi at spadsere sammen i Central Park og bare sidde på en bænk og spise vores frokost sammen. Og så tog den ene ting den anden, og ... vi opdagede, at vi var meget glade for hinanden.“
„Men

„Det sørger jeg for,“ svarede Aleeki.

„Behøver jeg det?

burde hedde upassende til mellemnavn. Tilgiv mig. Jeg hører, at tante

var temmelig sikkert bare i Gilgil.“
„

opførsel, Cecily. Og det her – at lade din tjenestepiges negerbarn sove i din egen seng – er virkelig dråben!“
„Lad være!“ skreg Stella, mens hun forsøgte

Men du har virket særdeles uvillig til at tale med mig om din barndom.“

„Hun hedder Lankenua, og hun er lige ankommet fra Kenya sammen med mig,“ sagde Cecily og betragtede lægen for at se, hvordan han reagerede.

at sætte enkle sætninger sammen på engelsk, men Cecily fandt hende også ivrigt ventende på sig i rydningen. Cecily vidste ikke helt, hvordan hun skulle beskrive det, men lige så langsomt opstod der et fællesskab imellem den. En formiddag så hun Njala tage sig til maven og skære ansigt.
„Er det barnet, der sparker?“ Cecily mimede betydningen ved selv at sparke med foden, og Njala nikkede.
„Må jeg mærke?“ Hun rakte hånden frem mod Njalas mave, og pigen tog hendes hånd og lagde den på bulen.
„Hold da op!“ hviskede Cecily, da hun mærkede noget bevæge sig under den ibenholtsorte hud. Det gav hende lyst til at græde af sorg og glæde i lige mål. „Han eller hun er stærk! Stærk!“ gentog hun og spændte musklerne i armen, så de begge to kom til at grine.
✴
„Du ser glad og munter ud her til aften,“ bemærkede Bill, mens Cecily lavede mad. Det var tre uger siden, han sidst havde været hjemme, fordi der var brug for ham i krigsdepartementet i Nairobi. På grund af sit nye venskab med Njala havde Cecily knap bemærket hans fravær.
„Tak,“ sagde hun. „Sådan føler jeg mig også.“
„Det er du sikkert den eneste i Kenya, der gør så,“ sukkede Bill. „Det ser ret skidt ud i Nairobi, kan jeg godt sige dig. Især på grund af de hyppige strømsvigt. Byen er stopfuld af militært personale.“
„Men der har ikke været nogen bombardementer endnu, vel?“
„Kun et i Malindi ved kysten i sidste måned, men siden Mussolini erklærede os krig, har der været træfninger imellem de allierede styrker og den italienske hær på kenyansk jord. Alle gør klar til en invasion fra Abessinien. Man kan ikke gå rundt i byen uden at snuble over sandsække alle vegne.“
„Det lyder frygteligt,“ sagde Cecily åndsfraværende, idet hun stillede maden på bordet og satte sig ned over for Bill.
„Jeg er faktisk blevet bedt om at tage kommandoen over en bataljon af King’s African Rifles.“
Det fik Cecily til at se op på ham. „Betyder det, at du skal kæmpe?“
„Jeg skal i første omgang stå for rekruttering og planlægning af troppe­bevægelser, men jeg kan garantere dig for, at jeg vil kæmpe sammen med mine mænd, hvis det kommer dertil. Lige nu nyder jeg bare at være hjemme.“
„Vil du have det sidste af ginen?“ spurgte Cecily og fik pludselig dårlig samvittighed over, hvor lidt hun havde tænkt på ham.
„Ja, hvorfor ikke?“ sagde

jeg der på gulvet med hendes

han talte sandt. Det gjorde han. Den

„Men det har da altid været tydeligt, at CeCe var lesbisk, ikke? At hun var forelsket i Star?“

forældre beskyttelse, da de havde brug for det, og derfor skal vi

State Building, hvor Bill kiggede ud over kanten for så at vakle baglæns.

„Du godeste! Jeg bliver

forbi, fordi hun havde hørt om min nye frisure, og havde erklæret den ‘vidunderlig!’. Så havde hun ødelagt det

hendes mave presset mod rattet.
„Skal

Besøg www.lucindariley.com og læs om inspirationskilderne bag

Jeg sov som en sten efter al den følelsesmæssige opstandelse og fandt Lizzie siddende på sin seng i slåbrok og med en kop kaffe, da jeg vågnede op.

„Godt, for jeg vil ikke have andre bejlere til din gunst, hvis du forstår?“
„Jeg f

„Men som jeg sagde til Electra, er der ikke meget tid at give af.