Ved et tilfælde træffer politiinspektør Lund den berømte forfatter Eric Bern, der har købt det store pragtfulde hollandske landsted Olmenhof, hvor han ønsker at leve et tilbagetrukket liv med sin smukke, men menneskesky hustru og ægteparrets lille pige – det bliver et bekendtskab, Lund sent kommer til at glemme.
Fra det sekund han bliver præsenteret for Eric Bern, vikles han ind i en række intriger, som kulminerer i et frygteligt drama, hvori hele den Bernske husholdning er impliceret – og Lund opdager, at de tilsyneladende pæne mennesker langtfra er «pæne», når man kommer tæt på. En næsten ufattelig tragedie oprulles for øjnene af den lille bys indbyggere, som hurtigt kommer til at betragte Olmenhof som et sted, hvor djævelen holder til.
Willy Corsari (1897–1998) var en belgisk forfatter. Hun fik sin litterære debut i 1927 og udgav siden adskillige romaner helt frem til starten af 1970‘erne. Flere af Willy Corsaris romaner blev oversat til dansk, heriblandt “Illusion” fra 1953.
