Voici là un texte majeur de la philosophie occidentale, et le point de départ de presque toutes les réflexions de notre ère, celui que constitue « la philosophie première ».
C'est dans cet ouvrage qu'a été rédigé la toute première histoire de la philosophie, une tâche délicate qui consiste pour Aristote à délier ce que ses contemporains jugeaient indissociable, « la philosophie » et « la philosophie de Platon », et à faire de cette discipline indispensable un programme à suivre pour toutes les générations futures.
Mais c'est aussi dans ce livre que se trouve exprimée la célèbre idée selon laquelle l'étonnement est à l'origine de la philosophie et des découvertes du monde ; car comme n'importe quel enfant, « tous les hommes désirent naturellement connaître » ; aussi ne tardons pas à nous étonner de la science, de la philosophie, et d'un Aristote prolifique.
Aristote (384–322 avant notre ère) est l’un des philosophes les plus influents qu'ait jamais connu l’Histoire. Mais s’il est souvent considéré comme tel, il est aussi l'un des rares penseurs à avoir abordé presque tous les domaines de connaissance : biologie, physique, métaphysique, logique, poétique, politique, rhétorique, éthique, économie… Parmi ses ouvrages les plus connus on retrouve : « Métaphysique », « De l'Âme », « La Poétique »…
