Om at skrive

Forfatteren smed rebet ud, ikke Rebet blev smidt ud af forfatteren.

tentøj. Dyret bliver flovt, og den person, som har begået denne overlagt forskønnende handling, burde være endnu mere flov.

(Det gør du selvfølgelig, når du læser – men det kommer senere). En af de virkelig dårlige ting, man kan gøre mod sit skrivearbejde, er at pynte på ordforrådet, lede efter lange ord, fordi man måske skammer sig lidt over sine korte. Det er som at maje et kæledyr ud i af

Anbring dit ordforråd i den øverste afdeling i din værktøjskasse, og gør ikke nogen bevidst anstrengelse for at forbedre det.

» Han kom til floden. Floden var der.«
Ernest Hemingway: Store flod med to hjerter

At skrive er ikke livet, men jeg tror, at det somme tider kan være en vej tilbage til livet. Det var noget, jeg fandt ud af i sommeren 1999, da en mand i en blå varevogn nær havde slået mig ihjel.

Faktum er, at agenter, forlæggere og redaktører alle leder efter den næste virkelig gode forfatter, som kan sælge en masse bøger og tjene masser af penge … og ikke bare den næste virkelig gode unge forfatter; Helen Santmeyer var på alderdomshjem, da hun fik udgivet And the Ladies of the Club. Frank McCourt var en hel del yngre, da han udgav Angelas aske, men han er stadig ikke nogen vårhare.

Jeg bør slutte denne lille kortfattede prædiken med et advarende ord – at begynde med spørgsmålene og temaprægede aspekter er en opskrift på dårlig fiktion. God fiktion begynder altid med historie og udvikler sig til tema; den begynder næsten aldrig med tema og udvikler sig til historie.

jeg tror, du vil opdage, at hvis du fortsætter med at skrive fiktion, er hver person, du skaber, til en vis grad dig selv.

jeg prøvede aldrig at gå direkte ud og sige »Annie var deprimeret og plaget af selvmordstanker den dag« eller »Annie virkede specielt glad den dag«. Hvis jeg er nødt til at fortælle dig det, taber jeg. Hvis jeg derimod kan vise dig en tavs kvinde med snavset hår, en kvinde, der trøstespiser kager og slik, og derefter få dig til at drage den konklusion, at Annie er i den depressive del af en manio-depressiv cyklus, vinder jeg.