Карл Великий

Сочетание строгой унификации в области религии и управления страной с уважением к традициям каждого народа, населяющего империю, – в этом одна из самых замечательных черт Карла как государя.

«В том же году, когда умер слон, – повествовала одна хроника, – скончался и король Италии Пипин…»

слона звали Абу-ль-Аббас

Избитый и искалеченный (ему выкололи глаза и вырвали язык), Лев III

«лучше называть королем того, кто имеет власть, нежели того, кто ее не имеет».

Эпилог. В начале было Слово

Прообраз или соперник?

Борющийся с коварными вассалами, отправляющийся паломником в Святую землю или ведущий в крестовый поход христианских рыцарей, Карл, мощный седобородый великан, рассекающий ударом меча всадника вместе с конем, – это, в сущности, исторический Карл, но разросшийся в глазах потомства, подобно тому, как, по образному выражению историка, «заходящее солнце удлиняет тень предметов, не лишая возможности признать их действительные очертания».
Однако, чтобы понять характер и степень этого «разрастания», нужно возвратиться к началу.

Благочестивый, еще вчера возглавлявший партию единства империи в качестве продолжателя дела своего великого отца и строителя «Града Божия», теперь, начисто забыв о «Граде», оказался инициатором и проводником его развала, в то время как Лотарь, прежде бывший одним из сторонников раздела, вдруг стал в гордую позу защитника единства империи, сплотив вокруг себя всю интеллектуальную элиту – к нему примкнули Агобард, Вала, Эббон Реймский и многие другие сторонники порядка и монолитности государства.
Но ни порядка, ни монолитности не было больше и в помине. Все рушилось на глазах.

Этот поступок вызвал возмущение всех сыновей от первого брака и окончательно отвратил от императора его прежних советников. И вот – чего только не бывает в истории! – стороны как бы поменялись местами и убеждениями. Людовик