Mere er aldrig nok

Hvis du gør noget godt med anstrengelse, forsvinder anstrengelsen, men det gode bliver tilbage; hvis du gør noget skammeligt af lyst, forsvinder lysten, men skammen bliver tilbage.

Jeg har aldrig følt mig tryg ved Tilfældet, heller ikke dengang, hvor det tilsyneladende holdt fred med mig. Alt hvad Tilfældet så rundhåndet gav mig – penge, embeder, indflydelse – anbragte jeg der, hvor det kunne kræves tilbage uden at røre mig. Jeg har holdt stor afstand mellem alt det og mig; Tilfældet tog det hele igen, men ikke ved voldeligt røveri. Tilfældets modgang har aldrig knækket nogen, bortset fra den, som lod sig besnære af dets medgang.

Forstår man ikke sine evner, behov og præferencer, risikerer man at træffe beslutninger, som fører til, at man som en rund klods i et firkantet hul forsøger at passe ind, hvor man ikke gør. Dermed bringer de enkelte skridt på vejen ikke en tættere på lykken. Om det er i et forkert parforhold, et forkert job eller på en uddannelse, man ikke kan kapere, kan manglende selvindsigt føre til lidelse

Den græske filosof Epikur, hvis livssyn jeg præsenterer dybere undervejs i bogen, formulerer det sådan, at “den, der ikke har nok i lidt, har ikke nok i noget”.13