לאחר שברח מבית העבודה ומחרוזת הברזל הפומפוזית מר בומבל, אוליבר מוצא את עצמו פיתוי לגוברת של גנבים שמצוידים בדמויות מלאות חיים ובלתי נשכחות — הדודג'ר ארטפול, הפורץ האכזרי ביל סייקס, עיניו של כלבו, והזונה ננסי, שהשגרה עליהם כל. גנב האדון הערמומי פאגין. שילוב של אלמנטים של רומנטיקה גותית, הרומן של ניוגייט ומלודרמה פופולרית, יצר דיקנס סוג בדיוני מסוג חדש לחלוטין, המרטף את כתב האישום שלו כלפי חברה אכזרית, ומוצלח בתחושה בלתי נשכחת של איום ומסתורין.
