La teoría del amor

—Siento alivio porque lo que sea que me pasa con ella se va a desvanecer. Estoy convencido de que no va a ir más allá ahora que sé que ha mentido. El único inconveniente es que no contaba con tener que verla hablar de física, o con leer su trabajo. No tuve en cuenta la posibilidad de tener que pasar dos días con ella y descubrir que es… —Esboza una sonrisa tierna y de resignación—… espectacular.

—Evitarla es la mejor opción. No me importa perderme comidas familiares y mi hermano nunca la menciona. Es como si se olvidara de que existe, lo cual es raro, porque yo no puedo dejar de pensar en ella. Hago preguntas, aunque no debería. Tengo un par de sueños poco apropiados con la novia de mi hermano a pesar de saber que eso está muy mal. Cuando la vuelvo a ver después de un tiempo, en el cumpleaños de mi abuela, la cosa no mejora. Va a peor. Pero no contemplo la posibilidad de intentar nada. Ya se me pasará, lo sé. Cuando descubro que no es quien dice ser, me enfado. Me enfado mucho porque Greg es la mejor persona que conozco y no se merece que le hagan esa putada. Pero también siento un poco de alivio. —Me mira de nuevo—. ¿Sabes por qué, Elsie?

—Y es entonces cuando me doy cuenta de que soy un mierdas. Porque es evidente que es buena para mi hermano, pero me alivia que su relación no vaya a llegar a ninguna parte. Y me encantaría mentirme a mí mismo e inventarme alguna excusa que lo justificara, pero lo que pasa es que soy un imbécil. Lo que pasa es que me apetece tenerla para mí. Me apetece que… Ni siquiera sé qué me apetece. Me apetece llevarla a cenar, asegurarme de que esté relajada y de que no siente la necesidad de ir dos pasos por delante. Me apetece descubrir por qué sabe cómo coger una piedra del Go. Y lo que más me apetece es… Bueno, será mejor que te ahorre los detalles gráficos. Estoy seguro de que tú misma te lo puedes imaginar.

—Esa noche llego a casa y me acuesto, pero no puedo dormir hasta que me reconozco a mí mismo que estoy celoso. O tengo envidia. Una mezcla. Mi hermano está sentando cabeza y tiene secretos. Estamos muy unidos, así que no estoy acostumbrado. Y la chica… Quizá sea por lo bien que se porta con la persona que más me importa. Quizá sea porque tengo un tipo, y resulta que ella lo encarna a la perfección. La cosa es que…, bueno, que me está despertando algo que no recuerdo haber notado nunca. Con nadie. Tengo ciertos… sentimientos complicados, pero me obligo a superarlos. A sacarlos de mi cabeza. Por un breve periodo de tiempo, lo consigo. Luego llega el Día del Trabajo. Se desmaya en mis brazos sin dar explicaciones. Actúa como si nada hubiera pasado y sigue cambiando de personalidad. Sin embargo, me ruega que no se lo diga a Greg, y eso hace que me pregunte si es que su relación no es seria.

—Es guapa, la chica. Muy guapa. Hay muchas mujeres guapas en el mundo y, lo creas o no, no es algo en lo que suela fijarme, pero a ella le presto más atención de la que le prestaría en otras circunstancias. Alguien distrae a Greg antes de que tenga oportunidad de presentármela, pero la veo tocar la tabla de Go de mi abuela y coger una de las piedras de la forma tradicional, con los dedos índice y corazón. La veo probar a hurtadillas un trozo de queso. En un momento dado, estoy casi seguro de que dice algo que solo yo reconozco como un chiste del principio de Heisenberg. Y entonces, cuando mi hermano vuelve… ahí es cuando empieza la cosa para mí. Porque la veo interceder entre él y mi familia de una forma que yo nunca he logrado conseguir. Y créeme, lo he intentado. Llevo treinta años de mi vida tratando de protegerlo, y esta chica… A ella, simplemente, se le da mejor. Y a él nunca lo había visto tan… Feliz no es la palabra adecuada, pero parece estar a gusto. Y, a medida que avanza la noche, no puedo dejar de mirarla, y me doy cuenta de algo: está constantemente alerta. Siempre va dos pasos por delante. Se anticipa a las necesidades de los demás, como si las personas fueran ecuaciones que hay que resolver en tiempo real. Es algo sutil, pero está ahí y…

Austin, ya la has oído. Te ha pedido que te alejes.

Austin suelta una carcajada desagradable.

—Estoy en mi casa.

—Entonces vete a tu cuarto a jugar con tus figuritas de los Transformers. Déjala en paz.

—Jack, le pagué para que saliera conmigo. No entiendes que…

—Entiendo lo que estoy viendo, así que escúchame bien, imbécil. —El tono de Jack es estremecedor. Aterradoramente calmado. Austin se pone pálido y da un pequeño paso atrás. Casi siento pena por él—. Estás acosando a una mujer que te ha pedido que salgas de su espacio personal mientras está en un evento de trabajo. Y todo porque te rechazó.

—Pero yo le pagué para…

—Me la suda. Te ha pedido que te vayas. Fuera de mi puta vista.

Con Jack no necesito ser otra persona, porque no puedo ser otra persona

Y, definitivamente, no me gustaría que fueras George.

—¿Y eso por qué?

Aprieta los labios. Ahora está aún más cerca. Sorprendentemente serio.

—Sería un desperdicio.

—¿Un desperdicio de qué?

—De ti.

—No todo el mundo quiere que seas otra persona, Elsie.

—¿Vas a estar bien?

—Sí, solo necesito un segundo para…

—No, quiero decir… ¿Vas a estar bien si pierdes a Greg? Porque le voy a contar lo que sé sobre ti. Y si no consigues este trabajo… ¿Estarás bien igual?