Alice, 18 år, tycker att Jane Austen är tråkig och förstår inte varför hon måste lägga ner tid på att läsa sådan litteratur när världen är i kris. För att få henne att inse varför skriver Fay Weldon ett antal brev som argumenterar för litteraturen och samtidigt ger tips till blivande författare.
Fay Welson föddes 1931 i England. Hon är en brittisk författare, mest känd för romanen «En hondjävuls liv och lustar»(1984) som också blivit TV-serie och film.