Da to unge bøller udser sig en gammel mand som offer, forestiller de sig ikke, at han vil gøre modstand. De forsøger at rulle ham, men han sætter sig til modværge, og alle tre kommer derfra med hårde skader. Den gamle mand når at identificere begge gerningsmænd, inden han udånder på hospitalet. Det burde være en smal sag at få spærret de to røvere inde på livstid, men da retssagen nærmer sig, blander en af Englands stjerneadvokater sig og tilbyder at forsvare de to mænd gratis. Den arresterende betjent ser forundret til. Advokaten lader hverken til at kende eller bryde sig om sine klienter. Hvad er hans forbindelse til sagen? Svaret er først til at finde, når den døde endelig bliver identificeret.
Frederick Forsyth (f. 1938) er en engelsk forfatter, der har skabt sig en forrygende karriere inden for thrillergenren. Frederick Forsyth henter inspiration til sine bøger fra sin tid som pilot i Royal Air Force samt sine erfaringer fra arbejdet som udenrigskorrespondent, journalist og spion.
Amerikaneren løftede hovedet og sit skilt. Slade stirrede