«Stor og kæk var manden, en vildstyring som nu og da sås på dækket i pels og gummiborforer. Han nikkede til unge piger på kajen og kastede femøringer i land til børnene, en flot fyr på sin første nordlandsrejse. Bryggechefen gik om bord til ham og redaktøren og sætteren af ’Segelfoss Tidende’ gik om bord til ham og skrev noget med sine magre typograffingre.»
Den nordnorske by Segelfoss er på mange måder et mikrokosmos over alle de mennesketyper, der levede i Norge, ja, i hele Norden i starten af 1900-tallet. Romanen revser alle samfundets klasser med både klarsyn og humor, udstiller de nyrige som grådige og skruppelløse, arbejderne som grove og uhøflige, underklassen som en flok nyttige idioter og overklassen som passiv og overflødig. Alligevel løber der et strejf af varme igennem bogen, der også er rig på skønne beskrivelser af naturen og byen.
“Segelfoss by” følger mange af de samme personer, som vi blandt andet møder i «Børn af tiden” fra 1913.
Denne udgave er fra 1915, og teksten er ikke blevet redigeret eller moderniseret.
Knut Hamsun (1859–1952) var en af Norges største forfattere. Han skrev en lang række romaner og noveller inden for forskellige genrer og modtog i 1920 Nobelprisen i litteratur. Han fik sit litterære gennembrud i 1890 med romanen “Sult”, som er en af periodens vigtigste værker inden for norsk litteratur. Knut Hamsun stod endvidere bag en perlerække af digtsamlinger og skuespil.
