Titelpersonen Barnaby, der er en svagt begavet ung mand, hvis nærmeste venner er hans moder og den talende ravn Grip, indblandes i optøjerne i London 1780 som fanebærer for oprørerne, da han derved mener at kunne skaffe sig rigdom og et sorgløst liv for sin moder og sig selv, men i stedet finder en fængselscelle og en dødsdom.
Værket er bearbejdet og tilrettet moderne retskrivning.
Charles John Huffam Dickens (1812–1870) var en engelsk forfatter. Han har skrevet flere succesromaner, heriblandt Oliver Twist (1837), Nicholas Nickleby (1839), Barnaby Rudge (1841), David Copperfield (1850), To byer (1859) og Store forventninger (1861).
