Hvad skal et ungt menneske tage sig til i et vintermørkt Reykjavik præget af knugende ensomhed, druk og stoffer og lortevejr? Det er det underliggende spørgsmål i denne gribende og barske historie fortalt af hovedpersonen, den 22-årige pige, María, som er ved at tabe alt på gulvet. Efter et mislykket ophold i Brighton mellemlander hun i Island og skal tilbringe 24 timer i Reykjavik på vej til sin far i København.

Hun ser med rædsel frem til at skulle bo hos faren i et land, hun aldrig har været i før, og i mellemlandingen er der heller ikke megen trøst at hente; næsten alt, hvad hun møder i den islandske hovedstad er den rene mistrøstige elendighed; vejret, kælderlejligheden, maden, byens barer og nattelivet, vennen Gauis ildelugtende bil — for ikke at tale om hendes skoddunjakke, stor som en sovepose. Hun færdes hid og did i for store støvler rundt i byen, uden retning som en kugle i en pinnballmaskine. Hun passer ikke ind og kan ikke finde ud af at forholde sig til de mennesker, hun møder. Beretningen om María i Reykjavik er både bevægende og tragikomisk, og som fortæller er María syleskarp og meget morsom, en kilde til både livskraft og håb.

Mellemlanding er islandske Jónas Reynir Gunnarssons første roman.

Smukke biler efter krigen