Din foranderlige bevidsthed

Da LSD blev opdaget, troede forskerne, de stod på tærsklen af en psyko­logisk revolution. Resultaterne i behandlingen af psykiske lidelser var overvældende. Det forekom pludselig muligt at lodde dybden af bevidsthedens mysterier. Men i 1960’erne blev de psykedeliske stoffer koblet til ungdoms­oprøret, presset ud af universiteterne og politisk under jorden. I 40 år turde ingen tage forskningen op. Indtil et umage par — en Silicon Valley-ingeniør der bor i en skov, og en højt estimeret, ranglet professor med hang til meditation — i 2006 fik godkendt et studie på det prestigefyldte universitet Johns Hopkins.

I dag er en stille, men gennemgribende revolution i gang. Studier viser at psilocybin kan hjælpe terminalt syge med at håndtere dødsangst. USA’s og EU’s lægemiddelagenturer finansierer store studier i psykedeliske stoffer fordi man håber de kan blive et værn mod den bølge af depressioner der truer med at slå ind over den vestlige verden. I London og København under­søger man stoffernes effekter på hjernen.

I ‘Din foranderlige bevidsthed’ fortæller Michael Pollan historien om de psykedeliske stoffer. Han tager os på en rejse ind i en verden af psyko­loger, shamaner og svampejægere der beretter om exceptionelle oplevelser med dyb og forandrende effekt. Kigger med i hjernescanneren når forskerne viser hvordan det netværk i hjernen der er knyttet til vores selv, dæmpes. Og endelig prøver han (for første gang i en alder af næsten 60) stofferne selv.