Skyggens lærling

Maddie er i lære som ranger hos den legendariske Will Treaty. Men i en måned om året er hun nødt til at vende hjem og genoptage sin rolle som Prinsesse Madelyn.

Maddie keder sig på slottet, hvor hun er tvunget til at nedtone sine evner som ranger. Men da hun opdager, at nogen planlægger et kup mod tronen, går det op for hende, at hendes familie, og det fredelige liv, de har arbejdet så hårdt for at få, er i overhængende fare.

Will Treaty har udviklet sig meget siden han var den lille dreng, der drømte om at blive ridder. Livet havde andre planer for ham og som Rangerlærling for Halt, blev han en legende — kongerigets dygtigste Ranger nogensinde. Og alligevel står Will over for en tragisk kamp, som har efterladt ham trist og alene. Det bliver ikke lettere af, at tiden kommet, hvor han selv skal tage en lærling, som viser sig at være den sidste person, han nogensinde ville have forestillet sig. Midt i sin kamp med egne dæmoner, skal Will vinde sin nye ledsagers tillid og respekt — en udfording, der indimellem virker næsten uoverkommelig.

Alle kender legenderne om Rangerne fra Araluen. Men ingen har hørt hele historien — før nu. Har Halt fortalt Will sandheden om hvordan Will blev forældreløs? Fandt Gilan Morgaraths løjtnant efter slaget om Tre-Trins-Passet? Bliver der et kongeligt bryllup — eller sker der en tragedie?

Horace er taget af sted på en diplomatisk mission til kejseren af Nihon-Ja, men der er gået måneder, siden nogen har hørt fra ham. Evanlyn er urolig og drager sammen med Will, Alyss, Halt og Selethen af sted for at finde ud af, hvad der er sket.

At være i hælene på et par snigmordere kan være dødsens farligt — også selv om man er Ranger. Halt, Horace og Will er sat efter Tennyson og hans usle slæng fra Hibernia til Picta. Det lykkedes nemlig den falske profet fra Outsider-kulten at undslippe, inden han kunne nå at blive dømt for sine forbrydelser i Clonmel, og Halt er fast besluttet på at standse ham, inden han overskrider den scottiske grænse og trænger ind i Araluen.

Will er til det årlige rangermøde, men Halt møder ikke op, da han efterforsker nogle mystiske hændelser ude mod vest. Da Halt vender tilbage, er det med dårlige nyheder.

Skandiernes Oberjarl Erak bliver taget som gidsel under et plyndringstogt mod ørkenlandet Arrida. Eraks næstkommanderende Svengal beder araluanerne om hjælp.

Hvor kan Will finde de soldater, han skal bruge for at besejre sir Keren og hans usle forbryderbande, heroppe i dette øde og trøstesløs, nordlige len? På den anden side af grænsen venter krigeriske scottiske klansmænd på signalet om, at Macindaw-borgen er i vennehånd, og at der er fri bane til at sætte et stormangreb ind. Tiden er ved at løbe ud. Wills tapperhed og snedighed — og en gammel vens ankomst — er måske det eneste værn mod scottiernes invasion.

Fem år er gået, siden skandierne og arulanerne indgik en pagt. Den unge Will er nu udlært ranger og har fået sit eget område at passe. Der går rygter om farlig og mystisk trolddom, og Will og hans veninde Alyss skal opklare de mystiske begivenheder.

Will og Evanlyn bliver tilbageholdt af skandierne og planlægger at flygte fra dem, når foråret kommer. Men Evanlyn bliver bortført af Temujai-krigere, Will sætter efter, men en enlig Ranger-lærling kan ikke hamle op med seks barske krigere.

Skyggens lærling Will og pigen Evanlyn er på vej til Skandia som fanger på den frygtindgydende kaptajn Eraks ulveskib. Halt har svoret at ville befri Will, og han vil gøre hvad som helst for at holde sit løfte — endog trodse sin egen konge.

Skyggen og hans hjælpere forbereder sig på et opgør med den onde krigsherre Morgarath. Will og hans kammerat Horace bliver sendt af sted i et ærinde til det nærliggende Celtica, men byen er forladt og indbyggerne forsvundet. Det viser sig, at det er Lykkedes Morgarath at bringe sine tropper over de barske østlige bjerge, og de truer nu kongens hær.

15-årige Will kan ikke komme ind på ridderskolen, fordi han ikke er høj nok. I stedet bliver han tilbudt en læreplads hos Skyggen for at blive uddannet som ranger. Will har de egenskaber, der skal til, siger man. Han er hurtig, han kan bevæge sig lydløst, han kan klatre, og han er skarpsindig. Men han får også brug for at være modig.